Post Date : 2005-10-21
1995年9月9月，也許對於大家並不是甚麼記念性的大日子。然而樂迷們可會記得一張為慈善團體War Child籌款的Help合輯，便是在十年前的當日面世，目的是救助當時飽受波斯尼亞戰火洗禮的兒童，為這群孩子提供醫療、食物、教育以及復康活動。
獲譽為英國樂壇近代最具意義的籌款唱片，甚至被拿來跟84年Band Aid灌錄Do They Know It’s Christmas?作相提並論。當年Help的矚目之處，那不獨是箇中集合了95年間最當時得令的英倫音樂單位參與，而是這合輯的火速製作過程──眾音樂單位齊在9月4日同步錄音，最後唱片在9月9 日隆重面世，背後正見證到一股刻不容緩的救急扶危精神。
十年後，Help這個籌款合輯Project再作引伸，2005年的延續篇名為Help：A Day In The Life。跟Help一樣，A Day In The Life之命題同是源自The Beatles的歌曲名字。同樣結集了一眾當時得令的樂隊／樂手，同樣有獨家原創新歌也有別出心裁的改編曲目，同樣採取趕急的製作方式──縱使這次各單位同步在9月8日錄音，唱片卻要到9月26日才在英國發行，不過這批歌曲其實已在錄音之翌日（9月9日）馬上放在互聯網上供下載，名副其實是以第一時間發表。
對香港的樂迷來說， Help：A Day In The Life的另一特別意義，是早前Gorillaz的訪港之行，其大前題就是為這合輯遠赴香港收錄他們的一曲Hong Kong。
波斯尼亞戰役
War Child是由兩位英國電影製作人David Wilson及Bill Leeson在1993年創辦，二人因為之前到訪過南斯拉夫的慘烈戰地拍攝紀錄片，而目睹了當地在波斯尼亞戰事下的兒童之困境苦況，從而萌起成立慈善基金的念頭，援助這群無辜的弱小受害者。
而95年的Help合輯，是把War Child發揚光大的一項音樂籌款活動。
由英倫音樂奇才Brian Eno擔綱執行監製下（他也是War Child的贊助人），Help合輯內所召集了是當年最強的英倫音樂陣容，無論是記載了Britpop輝煌年代的Noel Gallagher（Oasis）、The Boo Radleys、The Stone Roses、Radiohead、Suede、The Charlatans、Manic Street Preachers、Seymour（Blur化身）、Trip Hop樂潮下Portishead和Massive Attack、Electronica的Orbital、The Chemical Brothers和The One World Orchestra（The KLF化身）、殿堂級「Mod父」Paul Weller等等，絕對一時無兩。最後在唱片為War Child基金籌得超過一千二百五十萬英鎊。
過去十年，War Child名下曾舉辦過不少籌款活動，然而開宗明義作為Help合輯之延續，卻要到Help：A Day In The Life的出現。甚至今天負責出版Help：A Day In The Life的Independiente廠牌，其老闆Andy MacDonald亦正正是十年前出版Help的Go! Discs廠牌之創辦人。
Help之延續
當年Help的音樂單位之中，今天只有三個名字得以留任在Help：A Day In The Life裡。Radiohead的I Want None Of This是一首絕對縈繞心頭的鋼琴Ballad，美麗而慘白的聲音永遠是Thom Yorke的感人肺腑強項。Manics的Leviathan實行重投直截了當的Punk-Pop路線，以還原基本步。當年Damon Albarn以Seymour的樂隊名義參與，今次他則是Gorillaz的代言人，香港製造的Hong Kong長達七分多鐘，古意盎然的古箏獨奏，伴以這首和諧動聽的Acoustic-Folk歌曲，美得沒話說。
除上述的三個音樂單位外，Help：A Day In The Life內結集著的皆是當今樂壇的新一代代表性名字。為唱片帶來開場曲的，正是英倫班霸Coldplay，一首How You See The World No.2是毋庸置疑的觸動心靈之作。而由新聞人物Pete Doherty(前The Libertines主將)領導之Babyshambles，所獻上的From Bollywood To Battersea乃來得如斯浪漫而懶洋洋。
當中也包含了近年一眾秉承New Wave樂風而來的新生代樂團。Bloc Party的The Present儼如The Cure迷幻而清爽溫婉的小品曲目；Maximo Park的Wasteland是典型的爽朗英式Indie-Rock；Kaiser Chiefs採用Punk-Funk手法重玩Marvin Gaye的I Heard It Through The Grapevine，躍動醒神。
Razorlight送上的Kirby’s House，竟是一首帶著Country Rock情味與Gospel和唱而來的歌曲。利物浦樂隊The Coral的輕柔小品It Was Nothing再顯其筆下的Classic-Pop曲調，原來此曲是由Portishead的Geoff Barrow和Adrian Utley監製。Hard-Fi的Help Me Please有如楚楚哀求，是他們在一貫跳脫曲風以外的感性一面。Elbow的Snowball來得苦澀悽婉。03年Shortlist Prize得主Damien Rice找來Lisa Hannigan跟他合唱了Cross-eyed Bear這首幽悒淡泊的Acoustic-Folk Ballad。
改編曲目
這次的改編歌曲除上述Kaiser Chiefs的一曲外，還有Keane聯同Electronica製作人Faultline重玩Elton John的Goodbye Yellow Brick Road，本以為Keane會把這曲玩得很悶蛋，但幸而效果比我想像好得多，後者主理的冷冷電聲氛圍可謂功不可抹；而本屆Mercury Music Prize得主Antony And The Johnson聯同Boy George重唱John Lennon的反戰曲目Happy Christmas, War Is Over也甚動人，不過這首聖誕歌似乎來得早了一點吧。
電子舞曲界代表，是蘇格蘭製作人Mylo，帶來Disco Tech-House之作Mars Needs Women；Hip Hop界別有Emmanuel Jal的Gua。今次Help：A Day In The Life不但清一色只有英倫隊伍參與，如先前提過的Antony是一名紐約客，而跟Antony同樣來自紐約的The Magic Numbers，一曲Gone Are The Days所散發著是柔揚Laidback的西岸Soft Rock音樂情懷。甚至還有Tinariwen這支埃及迷幻/民族/政治樂團的作品Cler Achel。
可惜Help：A Day In The Life的 CD容量有限，所以Belle & Sebastian和The Zutons的兩曲惟有被抽起割愛，只能供下載而已。
然而從深刻程度與歌曲質素而言，我還是認為十年前的Help來得較佳。正如在我心目中Live 8怎也不會比二十年前的Live Aid為經典般。
(原文刊於《Milk》現經重新修改)

早就拿到手了，懒得评论，转一篇过来。这个寒假太懒散了，要振作一下，关心时局，听听让人奋起的声音，努力努力再努力。